La pandémie de Covid-19 a mis en lumière une série de questions liées à la mort et au deuil. Face à l'éloignement social et aux mesures de prévention sanitaire, nombre de proches n'ont pas toujours été en mesure d'accompagner leur défunt ou d'organiser les funérailles comme ils et elles l'auraient souhaité. Dans ce contexte, les professionnel·les – des secteurs mortuaire et funéraire – et les proches ont dû faire preuve d'adaptation et d'inventivité.
La crise sanitaire et sociale a mobilisé et mis temporairement en visibilité les pratiques et les professionnel·les des domaines du mortuaire et du funéraire.. Bon nombre de ces pratiques, comme tout ce qui relève du registre éco-funéraire (humusation, urnes biodégradables, durabilité des tombes et des cimetières), sont souvent méconnues du grand public, qui n'en prend conscience que lorsqu'il est confronté à la mort d'un·e proche et surtout lorsqu'il organise des funérailles.
Le projet Telling Death est un projet de communication scientifique qui vise à visibiliser les pratiques funéraires passées et émergentes observées en Suisse et à susciter un débat entre chercheur·es et publics diversifiés sur les liens entre la matérialité de la mort, les pratiques professionnelles et les expériences du deuil des proches.
Financé par le programme AGORA du Fonds national suisse de recherche scientifique (FNS), Telling Death est mené en collaboration avec le ColLaboratoire de l’Université de Lausanne et réalisé avec 3 partenaires dans des contextes et temporalités diverses : lors de l’exposition "Passage. Imaginaires et rituels mortels", organisée par le PALP Village et Festival, qui se déroulera à Bruson (VS) pendant l’été 2023; lors d’un forum participatif organisé par la Commune de Chavanne-près-Renens (VD) avec ses habitant·es durant l’hiver 2023-2024; lors de débats citoyens organisés par Connaissance 3 – l’université des seniors du canton de Vaud – durant l’année 2024.
Diverses activités seront mises en place avec chaque partenaire :
- Des rencontres publiques ouvertes à toutes et tous seront des temps d’échange et de partage pour mettre en dialogue le public et les chercheur·es sur différentes thématiques en lien avec la mort et nos rapports aux morts.
- Modérés par les chercheur·es, des dialogues intergénérationnels, portant sur les soins apportés aux personnes défuntes et sur le vécu du deuil vécu par les proches, seront enregistrés et produits sous forme de podcasts.
- Une exposition itinérante regroupant les matériaux collectés lors de tous les dialogues intergénérationnels et retraçant les temps forts des rencontres avec le public viendra ponctuer le projet Telling Death, au printemps 2025.
- Un site web sera aussi créé pour permettre à toutes et à tous d’accéder à ces matériaux et à d’autres ressources utiles pour engager des dialogues sur le thème de la mort.