Quelles relations entre l'émergence du langage et le développement de la théorie de l'esprit ?

Cet article tente de répondre à la question de savoir comment les enfants découvrent qu’il existe des pensées, des croyances, des désirs à l’origine des actes de leurs semblables et comment ce développement se déroule en lien avec l’émergence du langage. Les précurseurs de la théorie de l’esprit sont présentés dans un premier temps. Une deuxième partie décrit les grandes étapes de l’acquisition des théories de l’esprit. Finalement, la comparaison du développement typique à celui des enfants atteints de surdité n’ayant pas bénéficié de communication langagière durant leurs premières années permettra de discuter du rôle du langage dans ce développement. Les occasions de conversation comme les capacités langagières sont ainsi fortement associées au développement des théories de l’esprit.