Ces chemins de traverse forcés sont accompagnés d’exclusion, stigmatisation, précarisation et ce qui est souvent évoqué par les personnes directement concernées, comme un rétrécissement du soi. On devient sa maladie.
Mais quand ces chemins de traverse mènent vers le rétablissement, alors les expériences douloureuses peuvent devenir expertise professionnelle. C’est le pari que font les paires et pairs praticiens en santé mentale.
En suivant une formation certifiante, les futurs paires et pairs praticiens travaillent collectivement leurs vécus individuels de la maladie de manière à développer un savoir expérientiel à la fois unique et universel. Ce savoir se traduit en récits de rétablissement qui inspirent l’espoir, proposent un regard sur la maladie qui est complémentaire à celui des professionnel ·les et participent de l’espoir d’une société inclusive et participative.
Les paires et pairs praticiens en santé mentale représentent ce maillon manquant du système de santé qui parle de la maladie en « je ». Car avant d’être objet d’expertise médicale, la maladie est bel et bien une épreuve qui se vit à la première personne.
En septembre 2025, la formation « Certificat HETSL de pair·es praticien·nes en santé mentale », a démarré sa 5ème édition. Venant de toute la Suisse romande, la volée actuelle composée de 17 participantes et participants suit deux jours de cours par mois à l’Unité de formation continue sur une année académique. C’est aussi au travers de 150 heures de stage, que les futurs paires et pairs praticiens en santé mentale développent les compétences nécessaires pour intégrer des postes d’une grande diversité : au sein d’équipes de soins, d’enseignement, de recherche, de supervision et de management, en y apportant leur savoir expérientiel.