Le commerce de détail constitue le plus grand secteur d’activité en Suisse, tant en nombre d’emplois qu’en poids économique. Le secteur, qui emploie majoritairement des femmes et compte une forte proportion de salarié·es à temps partiel, se caractérise par une forte intensité de travail, une pression concurrentielle accrue et une transformation continue des formes d’organisation. Il présente en outre une régulation collective fragmentée, faute d’être couvert par une convention collective de travail nationale.
L’essor des supermarchés à partir de l’après-guerre s’inscrit dans le cadre de la production et consommation de masse, fondées sur la standardisation des produits, l’augmentation des volumes, une logistique rationalisée et le recrutement d’une main-d’œuvre nombreuse. Dès les années 1990, le secteur entre dans une phase de profonde restructuration sous l’effet de la stagnation de la consommation, de l’arrivée des enseignes de hard discount et, plus tard, de l’essor du commerce en ligne. Les entreprises diversifient leurs produits et leurs activités tout en réorganisant le travail autour de la flexibilité, du flux tendu et de la polyvalence, avec pour objectif principal de réduire les coûts de main-d’œuvre. Ces restructurations ont des effets directs sur les conditions d’emploi et de travail et contribuent à fragiliser durablement les capacités d’action collective du personnel.
Dans ce contexte, cette recherche vise à analyser la manière dont les stratégies des acteurs de la grande distribution transforment l’organisation du travail et leurs effets sur le personnel. Elle s’articule autour de trois questions principales :
- Quelles stratégies de profit sous-tendent les restructurations en cours dans la grande distribution suisse et comment transforment-elles l’organisation du travail ?
- Quels sont les effets de ces transformations sur les conditions de travail et les relations professionnelles ?
- Comment contribuer à une meilleure compréhension de ces enjeux par le personnel ?
Une approche basée sur la recherche-action impliquant l'équipe de recherche et le personnel est adoptée pour ce projet et plusieurs méthodes sont mobilisées, telles qu’une revue de littérature, des entretiens semi-directifs, ainsi que des focus groups.