À travers cette revue de la littérature, les trois lauréates ont exploré les connaissances scientifiques existantes sur l’intégration de l’approche neuro-affirmative en ergothérapie. Leur travail met en évidence l’émergence de cette approche dans les pratiques professionnelles tout en soulignant la nécessité de poursuivre les recherches afin de soutenir son développement et son implantation.
Une approche centrée sur la personne
L’approche neuro-affirmative est encore peu connue aujourd’hui dans le monde de l’ergothérapie. Son caractère innovant mérite toutefois de s’y intéresser et le travail de Bachelor, proposée par nos trois diplômées, a pour vocation de mettre en lumière cette approche qui peut s’avérer intéressante à mettre en pratique dans les interventions ergothérapeutiques auprès des enfants autistes. L’approche neuro-affirmative propose un changement de regard sur l’autisme. Elle considère les particularités neurodéveloppementales non pas comme des déficits à corriger, mais comme des différences naturelles à comprendre et à accompagner.
Cette vision invite les professionnel·les à construire leurs interventions à partir des forces, des intérêts et des besoins spécifiques de chaque enfant. Une démarche qui s’inscrit pleinement dans les valeurs fondamentales de l’ergothérapie.
Comme le souligne Céline Le Meste, représentante de l’Association Suisse des Ergothérapeutes :
« Ce travail est basé sur l’approche neuro-affirmative qui est une approche centrée sur la personne, sur ses forces, sur ses intérêts, avec des interventions ciblées sur ses besoins. Donc ça fait sens en tant qu’ergothérapeute dans nos suivis. »
Un changement de paradigme prometteur
Pouvoir intégrer des approches plus inclusives des différents profils chez les enfants autistes, c’est une piste de développement professionnel qui est très actuel en ergothérapie. Pourtant, les modalités concrètes de mise en œuvre de l’approche neuro-affirmative restent encore peu documentées.
Le travail de Sarah Aeschlimann, Nathalie Desponds et Pilar Rojas-Diserens apporte ainsi une contribution précieuse en recensant les connaissances existantes et en identifiant des pistes d’action pour la pratique professionnelle.
Au-delà des interventions, cette approche invite à un véritable changement de paradigme : comprendre le fonctionnement neurodivergent plutôt que chercher à normaliser les comportements.
Comme le rappellent les auteures :
« La recherche a un rôle clé à jouer pour faire évoluer les pratiques, en intégrant davantage l’approche neuro-affirmative afin de soutenir les enfants autistes tels qu’ils sont, plutôt que de les entraîner à paraître ce que l’on aimerait qu’ils soient. »
Par la qualité de son analyse et la pertinence de ses réflexions, ce travail de Bachelor ouvre de nouvelles perspectives pour l’ergothérapie et contribue à faire évoluer les pratiques vers des accompagnements toujours plus respectueux, inclusifs et adaptés aux réalités vécues par les enfants autistes.