Les établissements médico-sociaux (EMS) en Suisse romande sont le plus souvent le dernier lieu de vie d’une personne âgée. S’ils apparaissent encore aujourd’hui comme un type d’habitat particulier, auquel s’associe un ensemble de représentations stéréotypées associant ces lieux de vie à des espaces de réclusion collective, à des mouroirs, ou encore à des institutions totales, ils se pensent de plus en plus comme un autre « chez-soi », des lieux de vie ouverts, ancrés dans un environnement spatial et socioculturel permettant de répondre aux besoins et attentes de chaque résident·e de ces institutions. Penser l’EMS de demain c’est aussi réfléchir à la centralité de l’environnement de vie sur le processus de vieillissement. Une intention que l’on peut retranscrire autour de trois orientations possibles : ouvrir l’EMS sur le quartier ; faire entrer le quartier dans l’EMS ou alors penser l’espace de vie de l’EMS comme un quartier.
C’est dans ce contexte que la Fondation Butini mandate la HETSL afin de recueillir le point de vue des principales personnes concernées (les résident·es actuel·les et futur·es, les professionnel·les et les proches aidant·es) dans l’objectif de produire une base de données qualitatives offrant une source empirique de réflexion afin d’élaborer un ensemble de propositions permettant la réalisation de l’objectif susmentionné : imaginer une perméabilité entre l’institution et son environnement direct – le quartier – en adéquation avec la diversité des attentes et besoins des principales personnes concernées.